Croquetas de Jamón Serrano Crujientes y Cremosas

La bechamel es el alma de unas croquetas bien hechas, y dominar su preparación es clave para que las croquetas de jamón serrano tengan ese toque irresistible. Aunque su receta es simple, el proceso requiere atención y técnica para lograr la textura cremosa y suave que distingue unas croquetas de calidad.

El primer truco está en el roux, la base de la bechamel, que se hace con mantequilla y harina a partes iguales. Derrite la mantequilla a fuego medio y añade la harina, removiendo constantemente con una cuchara de madera o varilla para que no se queme. Debes cocinar este roux hasta que adquiera un ligero color dorado, lo que ayudará a eliminar el sabor crudo de la harina, pero sin dejar que se tueste demasiado, ya que esto puede cambiar el sabor final.

El siguiente paso es añadir la leche, pero no toda de golpe. Aquí es donde la paciencia marca la diferencia. Es importante que la leche esté a temperatura ambiente o ligeramente tibia para evitar que la mezcla se enfríe repentinamente, lo que puede provocar la aparición de grumos. Añade la leche poco a poco, en pequeñas tandas, y no dejes de remover con una varilla. Este movimiento continuo asegura que la harina se integre de manera homogénea con la leche, creando una bechamel suave y sedosa.

Una vez que toda la leche se haya añadido, el secreto está en continuar removiendo la mezcla a fuego medio-bajo durante unos 10-15 minutos. Este paso es crucial para que la bechamel espese correctamente. La clave está en no apresurarse: si cocinas la bechamel a fuego alto, corres el riesgo de que se queme o de que espese demasiado rápido, lo que podría dejarla grumosa. Cocinándola lentamente, el resultado será una crema lisa, con la consistencia perfecta para las croquetas.

Sazonar correctamente es otro detalle fundamental. Una pizca de sal, un toque de pimienta blanca y un poquito de nuez moscada realzan el sabor de la bechamel sin opacar al jamón serrano. La nuez moscada, en particular, es un ingrediente que muchos consideran imprescindible en la bechamel, ya que aporta un aroma sutil que complementa a la perfección la cremosidad de la salsa y el sabor salado del jamón.

Un truco adicional que utilizo a menudo es dejar que la bechamel repose un poco antes de pasarla a la bandeja para enfriarla. Esto ayuda a que termine de espesar y se enfríe de manera más uniforme. Recuerda que el momento en que la bechamel esté completamente fría es cuando será más fácil formar las croquetas.

Con estos consejos, lograrás una bechamel impecable, cremosa y deliciosa, la base perfecta para unas croquetas de jamón serrano que no solo serán un éxito en sabor, sino también en textura.

A mí me gusta darle un toque personal añadiendo un poquito de nuez moscada y, en ocasiones, unas gotas de vino blanco para darle un toque más sofisticado. Esta es una receta que, aunque tradicional, siempre puedes personalizar a tu gusto.

Uno de los momentos más satisfactorios es cuando muerdes una croqueta y escuchas ese "crunch" tan característico antes de llegar a su interior cremoso. Para lograrlo, el rebozado debe estar en su punto.

Primero, forma las croquetas con las manos. Aquí es cuando me siento como si estuviera creando pequeñas joyas culinarias. Luego, pásalas por huevo batido y después por pan rallado. Asegúrate de que queden bien cubiertas pero sin excesos.

Freír croquetas parece fácil, pero requiere técnica. Lo ideal es usar aceite de oliva bien caliente (alrededor de 180ºC). Introduce las croquetas en pequeñas tandas para que el aceite no pierda temperatura. Fríelas hasta que estén doradas, alrededor de 3 minutos por cada lado.

Un truco personal que me encanta es el de no sobrecargar la sartén con muchas croquetas a la vez. Al hacerlo en tandas pequeñas, te aseguras de que queden bien crujientes y no absorban demasiada grasa.

Algo que siempre hago es preparar más croquetas de las que planeo freír y guardarlas en el congelador. Este paso te permite tener siempre un "tesoro" disponible para cualquier antojo. Lo único que necesitas hacer es sacarlas del congelador y freírlas directamente. Se conservan perfectamente hasta tres meses.

Es un gran alivio tener este recurso listo para días perezosos, y sinceramente, no hay nada como disfrutar de una croqueta casera en cualquier momento.

Las croquetas de jamón serrano no solo son un plato delicioso, son también una oportunidad para crear momentos especiales. En mi caso, hacer croquetas me transporta a mi infancia, a esos días en que mi madre preparaba la masa y yo no podía esperar para probarla. Compartirlas con amigos o familia convierte cualquier comida en una ocasión festiva.

Ya sea que las sirvas como aperitivo o como plato principal, no hay duda de que las croquetas son un éxito garantizado. Y si sigues nuestros pasos, seguro que las tuyas serán inolvidables.